Proizvođač baterija Northvolt objavio je u ponedjeljak da će otpustiti 1.600 radnika u matičnoj Švedskoj i prebaciti fokus na proizvodnju baterijskih ćelija u uslovima slabije potražnje za električnim automobilima.

Uprava je saopćila da će ugasiti hiljadu radnih mjesta u glavnom Northvoltovom pogonu u Skellefteåi, 400 u Västeråsu i 200 u Stockholmu. Unatoč općem zamahu elektrifikacije, “moramo osigurati da preduzmemo prave mjere u pravom trenutku kao odgovor na nepovoljne trendove na tržištu vozila i šire industrijske uslove”, izjavio je u saopćenju izvršni direktor Peter Carlsson.

Kompanija tako obustavlja planove o velikom širenju tvornice Northvolt Ett u Skellefteåi i planira usmjeriti resurse na povećanje proizvodnje baterijskih ćelija. Početkom mjeseca su također odustali od pogona za katodne materijale.

Prebacit će se na proizvodnju baterijskih ćelija
Northvolt, prema Carlssonovim riječima, mora se usredotočiti na masovnu proizvodnju baterijskih ćelija u Skellefteåi, jer je ključna za opskrbu klijenata i očuvanje održivog poslovanja.

Planovi o povećanju proizvodnje bili su malo preagresivni, pa smo ih odlučili preispitati, rekao je Carlsson ovog ljeta u intervjuu za švedski list Dagens Industri. Nekoliko sedmica kasnije, njemački proizvođač luksuznih automobila BMW otkazao je narudžbu baterijskih ćelija vrijednu dvije milijarde eura, a dodatni problem za švedsku kompaniju je i jeftina azijska konkurencija.

“Danas smo donijeli odluke koje su teške, ali neophodne kako bi Northvolt imao budućnost”, izjavio je Carlsson.

Kapaciteti u Northvolt Ettu trebali bi se u prvoj fazi povećati na 16 gigavat-sati (GWh) godišnje, uz odgodu građevinskog projekta koji bi ih trebao uvećati za dodatnih 30 gigavat-sati. Kompanija trenutno proizvodi manje od jedan gigavat-sat, a pogon je prema početnim planovima trebao proizvoditi baterije za više od milion automobila godišnje, s kapacitetom od 60 gigavat-sati.

Švedski premijer Ulf Kristersson izjavio je sredinom mjeseca da vlada ne namjerava priskočiti u pomoć posrnuloj kompaniji kupovinom vlasničkog udjela. “Naša čvrsta odluka je, bez ikakve sumnje, da Švedska treba biti dobro mjesto za novu tehnologiju potrebnu za zelenu tranziciju, ali to ne znači da švedska država treba uskočiti i preuzeti udio”, rekao je Kristersson.

Northvolt je prošlu godinu zaključio s neto gubitkom od 1,17 milijardi dolara, što je gotovo četiri puta više nego u 2022. godini. Neto prihod mu je, pak, porastao za 20 posto, na 128,3 miliona dolara.